作者／法兰西·埃里克

当禁林里的人马谈论到火星的明亮时，他们说的不只是谈到夜晚天空的美丽而已。他们说的话是对即将来临且危险的某个东西做暗示般的预测，有关怒气、暴力，又或许是屠杀跟复仇。这些人马会星相学，而能从星星看到未来发生的事。

别将星相学跟天文学混淆在一起，虽然他们的字根都是希腊字astron，代表星星的意思。天文学是天体的科学研究，例如星球、行星、月亮、彗星与流星。星相学是一种比较想象般的工作，去试着解释并翻译天体对地球生物的影响。所有的规则都由古巴比伦人在超过7000年前推衍出来(今伊拉克)，当时观天者开始正确记录太阳、月亮以及星星的移动。他们最早的观察之一是，虽然大部分星星彼此之间维持相对不变的位置，但有一些却不是这样。随着太阳跟月亮，这些古人认为是神的住所，所谓的「游移的星星」，会沿着天际一条现在称做黄道带的长带区域移动，今天我们知道这些游移的星星并不是恒星而是行星(行星在希腊字中代表游移者的意思)。

当时，巴比伦人根据它们的出现，为这些星星指定其意义与住在其上的神祉。例如说，有着明显红色闪耀的火星，被认为是愤怒的与血腥的，因而变成战争之神(巴比伦人的尼格Nergal、希腊的阿瑞斯Ares、罗马的马斯Mars)；金星，比天空中任何一颗星都还亮，但一段时间却会消失六星期，她是爱、忠诚、轻浮的表征。而土星，因为距离最远而看起来比天空中其它星星移动得还要慢，是跟恶魔、年老、沮丧与死亡有关。只有这五颗星星可以用肉眼看到(水星、金星、火星、木星、土星)，还有太阳跟月亮，是围绕在地球附近，当时地球被认为是宇宙的中心。

除了观察宇宙星体位移的形式，巴比伦的观天者还将他们看到的跟地球上发生的事情联想起来，比如说地震、洪水，及其它天然灾害。他们的理由很简单，他们相信宇宙中所有事情都是相关联的，所以天空中的情况会反映，或甚至预言地球上的事情。举例来说，一颗彗星的出现，是天体事件中最不可能发生的事，或许预言着一项重大的事件，如国王的死亡。比较常见的事情，如满月、全蚀、偏蚀或多颗行星聚在一起，就属于比较不是那么不祥的预兆，但可能是饥荒、暴风、洪水、传染病或其它灾害的预兆。

因此星相学，即使是最基本的形式，也是占卜学的一项重要工具。其相关从业者从天空中寻找预兆、与循环的模式并加以预言。但不像今日的星相学，处理了许多个别的客户，古时候的星相家会将他们的注意力放在国王以及整个社会上。

这样的情形在公元五世纪时有所改变，当黄道带是一串12个星座的概念已经固定之后，星相家开始为个人做星座的解释。希腊与埃及人在公元三世纪开始对星相学感到兴趣，而在其中添加了许多新的且复杂的步骤，将之与药物跟魔法扯上关系。不只恒星与行星的位置可以做预言，星星也会影响地球上每个人的生理天性与每件事。黄道宫的每一个符号据说对人体不同部位都有影响，而花、草、以及药用植物据说都由不同行星所主宰，甚至矿物与宝石也都从恒星中吸收影响力。因此一位医生必须了解星相学的规则，好诊断并治疗他的病人；同样的，想要做实验、施咒语或避邪的魔法师需要了解星相学，来决定行星的影响力与找出实行的最佳时机。例如一个爱情咒语，最好跟金星的影响同步而不是跟土星。

从希腊与埃及而来，星相学扩展到罗马，在哪它被普遍接受成为已经使用的占卜学中一项新的美好加入者。 一群有力的思想家奚落星相学为无用的迷信，而从业者不停的从城市中被驱离，但是大众的需求却始终将他们带回来。在第四世纪罗马帝国的崩毁之后，星体的知识重新由阿拉伯世界解释，星相学直到十二世纪都成为欧洲生活的重要因素。

在中古世纪时，英国、法国、意大利的大学曾教导星相学，而大部分的欧洲君主及皇后都会雇用皇室星相家来算他们的星座，并建议他们做任何行动最佳的日子。在文艺复兴时的英国，伊莉莎白女皇一世选数学家兼星相家约翰迪，根据行星的影响来选择她即位的日子。在法国，著名的星相家诺斯崔德玛同样也为麦地西之凯萨琳皇后做过同样的事。即使教会对星相学抱持敌意的态度，教宗尔本八世在1629年聘了一位星相家，做一项神奇的仪式来计算一连串全蚀所会出现不良的影响有哪些。

然而在此同时，科学上的改革正在进行。1542年哥白尼说太阳系的中心是太阳而不是地球。这似乎威胁到星相学的基础，因为当时行星被认为将他们对地球的影响放射出来，而事实上他们却不是围绕着地球。在十七世纪时，其它科学的发现接连出来，大部分认真的人们都背弃了星相学。虽然星相学失去了威信，星相的历书却变得非常流行，人们开始在没有专业人士的协助下，找寻他们自己的好日子与坏日子。的确，现在于报纸或杂志上可以找到的每月或每日预测，是几世纪前开始于这些历书的传统之一。

今日的星相学占据着特殊的地位，虽然它失去了曾有过的高度推崇，但其流行程度是非常大的，有些人将星相学的建议看做是绝对的真理。疑惑仍然是存在的，事实上我们能想到的几个最怀疑的人，恰巧都是某魔法学校的学生。

补充：
『灾难与疾病，怪星星吧！』
感冒了？感冒这个字flu是influenza的缩写，但当中古世纪的某人说他因influenza而得病，他们绝对不是在说病毒。这个原本代表「影响」的字，是专门用来指恒星与行星的影响。人们相信是星星的影响而不是细菌让他们生病的。而同样的灾难disaster这个字也来自星相信仰，它是dis，代表「负面的性格」，与astron代表「星星」，两者的复合字。当灾难发生时，原因通常会被归到不好的星星身上。