管仲，春秋时期齐国著名的政治家、军事家，著有《管子》一书，其思想理论对中国后世影响巨大，直到今日中华文明仍难脱离管仲思想的范畴。按孔子的说法，如果没有管仲，我们都还是野蛮人。

管仲生活的年代，正值东周王室败落，各国诸侯之间互相争执，征战不休，在每个诸侯国内部，道德沦丧，互相残杀的事件层出不穷，大臣残杀国君就像杀鸡一样普遍，连贵为天子的周王居然也差点被人一箭射死而毫无办法。尤其是管仲所在的齐国，因为连年征战，国君昏庸无道，国库空虚，濒临破产。

经过鲍叔牙的极力推荐，管仲成为齐国的宰相，他向当时的齐桓公提出以下改革主张：

1.重建道德体系

管仲认为一个国家要想强盛，人民的道德情操至关重要。所谓“礼义廉耻，国之思维”，人民懂礼仪，知廉耻，是国家稳定富强的基础。他的这一主张是对中国影响最为深远的，正是管仲及其后的孔子、儒家学者极力倡导礼义廉耻，才使几千年的中华民族成为礼仪之邦。时至今日，共产党提倡的“八荣八耻”，实则是管仲当年主张的重申，其用意也与管仲当时的想法一致。

2.大力发展工商业

管仲非常重视道德体系的建立，同时他也是一位非常务实的政治家，他认为只有使人民生活富裕，安居乐业才能够有道德的存在。所谓“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”，管仲的这句话更是为所有中国人广为传颂，并奉为圭皋。或许当年邓小平坚持改革开发发展经济，正式受了管仲此语的启示？

在经济方面，管仲的几项主张非常成功，一直到现在都适用。例如国家发行货币，鼓励货物之间自由交易并从中收取税金，以此作为国家收入的主要来源，这是中国税收政策的开始；对重点行业，例如矿产、盐业，实行国家专卖，这是中国专卖制度的开始，直到今天像盐、烟等商品依然实行国家专卖；对粮食生产实行国家调剂制度，丰收的时候国家大量收购，歉收的时候国家大量出售粮食，以此平抑粮价，保障人民的基本需求，这是国家粮食储备制度的开始；对罪犯实行赎罪制度，允许罪犯上交兵器、铁器等以换取免受刑罚，这是中国法制上交保制度的开始；设立国立的妓院，让富豪们来嫖妓，以此增加国库收入，时至今日，管仲都被中国的性工作者奉为神明。

可以说，管仲是中国工商业的鼻祖，他的改革是中国从原始的农业社会向工商业发展的多元社会过渡的开始。

3.寓兵于民

管仲实行的兵役制度与当前中国在新疆实行的建设兵团制度非常类似。将全国分为二十一个乡，其中六个乡专门负责工商业生产，不承担兵役，十五个乡则实行社会与军事相结合的战斗体制，所有人按军事体系编制，平时打猎、种田，从事生产活动，战时则直接成为士兵进入战场。同时为了提高战斗力，管仲禁止人民随意迁徙，希望他们祖祖辈辈生活在一个地方，朝夕相处，荣辱与共，做到在战时只要看长相就能分清敌我。或许，中国实行的二元户籍政策，限制人民在城市之间的流动，也有这方面的考虑？

4.尊王攘夷

管仲在政治方面一改其他各国轻视周王朝的做法，极力尊重本质上毫无权威的周王的地位，并拉拢其它诸国一起捍卫周王的天子尊严，共同抗击北方戎、狄和南方楚国对中原诸侯的侵扰。这样做的结果使齐国很快成为当时的领袖，挟天子以令诸侯。更为重要的是，在齐国发展的时期避免了与各国的武装争斗，争取到了长达30年的和平发展时期，从而使齐国成为当时最为富有的国家。这一点被当代中国的政治家们发挥的淋漓尽致。联合国犹如当时的东周王朝，虽然没有什么实际权威，但在法理上是大家共同的领袖。中国的外交政策正式极力尊重联合国的作用，努力为自己争取和平发展的时间和空间。

应该说，管仲的思想在当时是非常先进的，即使到了几千年后的当代，也不过时。而管仲的改革能够实施，思想能够实现，与两个人是密切相关的，一个是极力推荐管仲的鲍叔牙，另一个则是知人善任的齐桓公。鲍叔牙曾经被管仲骗过钱，齐桓公曾经被管仲射过一箭，但他们都没有因此而轻视管仲的才能，并委以重任，这同样也是非常伟大的胸怀。