因缘，为「因」与「缘」之并称。因，指引生结果之直接内在原因；缘，指由外来相助之间接原因。简言之，即产生结果的一切原因总称为因缘。

一切万有皆由因缘之聚散而有生灭，即因缘生灭；而由因与缘和合所产生之结果，称为因缘具合。一切有为法皆是因缘所生，唯有因，不能生果；唯有缘，亦不能生果，必须因缘具合，方能生果。

一切有为法所藉以生起的四类条件（四缘）∶

一、因缘－指生起某一现象的主要条件。如木器以木为主要条件，木就是木器的因缘。佛教通常认为因与缘不同，就产生结果而言，亲生（主要条件）是因，疏助（次要条件）是缘。因此乃说，因即是缘，故称为因缘。

二、等无间缘－指前念为後念生起的原因；又称次第缘。由於前念已灭时，能为後念生起开路，使後念得以产生；因此，前念为後念之缘。而前念引导後念，其间相续无有障碍，故称无间。简言之，前念心导引後念心产生。

三、所缘缘－指诸心、心所攀缘的境界；亦即认识的对象。能思虑的心必须依托外境才能产生思虑，可见外境本身既是所缘，又是一种缘；亦即为所起的「心」作「缘」。

四、增上缘－指任何一个事物对於其他一切事物的影响与作用。可分为二种∶１．能促成其他事物生起的条件，如阳光、空气、水、肥料等，此称与力增上缘。２．不障碍其他事物生起的条件，此称不障碍增上缘。即一切事物皆具有增上缘的功能，唯不能作为自身之增上缘。

在明了佛教的「因缘」之後，我们相信一切万有皆受因缘支配，非人们所得以轻忽；所以，佛教常说「因缘、因缘」，即是如此。如果没有「因缘」呢？那只有「随缘」了！

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