所谓「吠陀占星学」(Vedic Astrology)，或称「古印度占星学」(Ancient Hindu Astrology)，是指印度民族的传统占星学。
    「吠陀」(Veda)二字，原意指「神的启示」或「神秘的知识」，是印欧语系中最古的圣典文献。而吠陀经书之成书时期为公元前十世纪至前六世纪，为印度宗教萌生之依始。虽说吠陀经成书于此时，但吠陀时期则可追溯至公元前二千年或更早。
    「吠陀经」的知识可分为六个部份，统称「吠陀六支分」(Vedangas)，此六个部份为科学(Shiksha)、音韵(Chhanda)、授记(Vyakarana)、语释(Nirukta)、祭礼(Kalpa)及周谛示(Jyotisha or Astrology)。而「周谛示」者，时间科学也，包括了天文学和占星学两种。其中「占星学」更代表了对过去、现在和未来的观察能力，故被认为是「吠陀六支分」中的最重要部份。
    「吠陀星学」虽然有遥远流长的历史，但却比之其它家占星学（即西洋及中国两家），保存得更为完整。几千年以来，从未因为遭受到任何政治因素，而令其沦落失传，也没有受到外来的西洋思想影响，受到社会人士的鄙视。在印度的民族里，「吠陀星学」更一直被认为是高深的知识，政府高层及学术机构素来均设法保存它的完整，所以印度的占星学家一向拥有着崇高的社会地位。而研究「吠陀星学」的人士，许多均是受过高等教育的知识分子，博士者流，亦大不乏人。
    与现今的「西洋占星学」比较起来，「吠陀星学」会显得远为实用。盖「西洋占星学」主要探究个人的脾气性格及天赋才能，即使在流运的各种技巧上，亦不擅长推断事件之发生时间。这是因为在西洋的文化思想上，一向均强调个人的「自由意志」(free will)。个人的天赋能有多大的发挥，一生能有多大成就，是完全视乎个人的意愿而定，这种思想已在西洋哲学及宗教上存有根深柢固的影响。反观印度人，他们的预测体系已经历几千年的磨练，在研究方面，主要强调个人命运里的事态，「宿命」思想比之我国有过之而无不及。说明白一点，我们可以说在「吠陀星学」里发现，百分之九十五的研究是与个人的名誉、运气和财富等有关，而只有百分之五会提及个性和心理。一个人的人生中何故会发生若干事情，又或者是甚么因素影响个人，而令他遭遇到某些事情，如此种种的「西洋占星学」概念，在「吠陀星学」中并不存在。所以说「吠陀星学」是较为实体化，而「西洋占星学」则较为抽象化。然而「占星学」又在今日的印度人眼中扮演着甚么角色呢？
    印度科学部长穆利?马诺哈尔?乔希(Murali Manohar Joshi)去年曾宣布该国二百间大学中，有三十五间必须设立「占星学」科学士课程。乔希其人不但是一名物理学家，而且在政治领导层中亦拥有颇高地位，他认为「伏陀经」和「奥义书」一类的古代梵文经书，蕴藏了所有科学知识的要领。
    纵使乔希这项政策惹来印度国内众多科学权威的非议，但却反而受到「印度大学教育资助委员会」的大力支持，而且公开发表言论，认为「占星学可被认定为一种科学，理由是它有值得探究的需要及价值。」
    就占星学的本身价值而论，在大学内设立课程，可有以下三个理由：
    （一）观今所有大学均名正言顺地设有经济学课程，而且各国政府每年均支付顾问公司庞大的开支，以获得管理和经济上的咨询，方才实行诸项政策。在经济学家及管理专才的工作范围中，最重要的部份是「预言」，然而天晓得他们是否会比占星学家的预言更准确。
    （二）在印度，已有好几位政治领导人公然咨询占星学家，在美国的列根年代，占星学家奎克利(Joan Quigley)也曾成功担任相同的角色。在「政治科学」中，强调要研究政治领导人的行为，在印度似乎未能完全了解当政者的决策方针，故此，有必要从占星学上着手。
    （三）若说占星学本身充斥着迷信，所以要否定它。可是，反对占星学的人不是也一样迷信一般人对占星学的理解，对占星学缺乏正确的了解吗？所以，占星学并无任何足够理由因「迷信」二字而被大学拒之门外。
    由此可见，印度的「吠陀星学」既实用而又富有学术性，是十分值得探究的一门学问。

「吠陀占星学」(Vedic Astrology)，与西洋占星学一样，具备很严谨的体系，大致可分为以下六个学科来研究：
（一）世运占星学 (Mundane Astrology) －－主要研究日蚀、行星会合、新月等天体现象，以它们的发生时间来推测一个国家或社会可能发生的现象。
（二）流年预测 (Annual Forecast)－－用来预测天气和农作物的收成前景，视乎行星横跨天空的现象来断定来年的吉凶。
（三）本命占星学 (Genethliacal or Natal Astrology) －－此种占星学是「吠陀占星学」的最重要部份，以个人出生的那一刻和地点来推算禄命，强调的是出生时的浮升点 (Lagna)、行星的格局以及其相位。
    〔注：浮升点 (Lagna)，洋人称为「上升点」 (Ascendant)，若撇开其度数不论，只论其所在之星座，则是洋人一般所称的「上升星座」Rising Sign)。〕
（四）过运 (Transit System / Gochara) －－主要研究行星横跨先天星图时，与之形成之相位及关系，来推算某短暂时期的运势和发生事件。
（五）时局占星学 (Horary System) －－以当事人问事的一刻来起出一张星图，从而卜问事情的吉凶，与我国的奇门遁甲和大六壬等术数的概念相近。
（六）择吉占星学 (Electional System) －－用以选择一个良辰吉日，开张做生意、签署合约、结婚和面试等。由于星体在一个选定时间的位置和状态对个人活动有重大影响，所以这个学科的基本原则，是以开始进行某种活动的一刻，来决定行星与浮升点在天空的相对位置，以它们之间的互涉关系，从而选定一个良辰吉日。
　 需要注意的是，印度占星学家在前五个学科中，均以浮升点和行星在某一刻的位置来推算命运。而择吉占星学则不然，它与其它五个学科不同，认为行星的位置和相位可以保障一个人的成功，提供了我们选择吉时的自由。
事实上，以上的分门别类比之西洋占星学，可能会显得有点粗略。这是因为这种分类是纯粹从作用和功能上来决定的，与西洋占星学的分类不同，没有把各种推断技巧考虑在内。比方说，医疗占星学 (Medical Astrology)在「吠陀占星学」中也存在，不过已经包含了在本命占星学的研究范围内。在印度，大凡研究「本命占星学」的占星学家，对以星图来诊断个人疾病的课题，会显得份外关心，因为这是属于他们的研究范围。可是在西方国家，专门研究医疗占星学 (Medical Astrology) 的，可能都是医生，或者研究这个学科的，对别的占星学推断方法，不会显得太雀跃。故此，「吠陀占星学」在分类上不把推断技巧考虑在内。若然，则派别之多，必令人望洋兴叹。
在浅述「吠陀占星学」的各推断方法之先，笔者会首要指出它与「西洋占星学」在起例上有何分别。在起例上，两者最大的差别莫过于在「岁差」(Precession) 问题上的分歧了。究竟甚么是「岁差」呢？
  古代的天文学家相信地球是宇宙之中心，周围有一个环绕着它转动的巨大球体，称之为「天球」，日月星辰，均嵌于球的内里表面上，围绕着地球转。在这个体系中，太阳是循着一条叫做「黄道」的线绕着地球作周年运行。这条黄道通常均被用来作为其它行星运行的坐标，它的上面排列着十二个等分的「星座兽带」(Zodiac)。把地球赤道投射到天球上，便是古人称为的「天球赤道」。若把「黄道」和「天球赤道」分别想象成两个椭圆面，则此两个面的相交点就是春分和秋分。
在两千年前左右的春分点，星座与黄道宫是两者合一的。不过由于岁差，春分点已沿着黄道带后移，把宫位也带动。故宫与星座不复再相吻合。所以有「恒星派」(Sidereal Astrology)与「回归派」(Tropical Astrology)之衍生。「恒星派」把星座的实际位置考虑在内，「回归派」则不然，后者坚持着白羊宫与春分在年历上的关联，纵然实际上宫与星座已不维持同步了。
今日西洋占星学派所持的观点是「回归派」的主张，所以抽象的成分多于实质。而印度的「吠陀占星学」则一直强调「恒星派」的理念，岁差必须要有所调整，否则星图会起得不正确。
就起例方面而言，「吠陀占星学」与「西洋占星学」除了在岁差上有所分歧之外，星图的格式也大有分别。西洋的星图是圆盘格式，在印度则是方盘格式，一般有两种。一种流行于南印度（见图三），另一种则流行于北印度（见图四）。然在推断时，两者并无任何分别，故只是传统上的习惯罢了。
此外，在西洋占星学的星图上，上升点是永远放在东方，星座是随着上升点的位置逆时针转动。而印度则南北格式俱有分别。在南印度的格式中，星座的位置永远是固定的，浮升点则用Lagna一字或一条斜线来标记。而北印度的格式则与中世纪时的西洋星图十分相似，不过浮升点却永远是固定